Von der Abwesenheit zur lebendigen Erinnerung.

Wie es begann

The Synagogue Project begann auf den Straßen Europas. In einer Stadt nach der anderen sind die Orte, an denen einst große Synagogen standen, wenn überhaupt, nur durch eine kleine Tafel an einer Wand oder ein Stück Rasen zwischen Wohnblöcken gekennzeichnet. Viele dieser Tafeln sind verblasst oder vergessen, manche mit Graffiti beschmiert. Oft erinnert nichts mehr daran, dass hier über Jahrhunderte eine jüdische Gemeinde lebte.

Vor diesen Tafeln zu stehen ist eine ernüchternde Erfahrung. Sie halten ein Ende fest, kein Leben. Die Gemeinden, die diese Synagogen bauten, in ihnen beteten und lernten, heirateten und ihre Kinder um sie herum großzogen, sind verschwunden, und in den meisten dieser Städte ist niemand mehr da, der sich an sie mit Namen erinnert.

Daraus entstand für mich eine einfache Überzeugung: Diese Gemeinden verdienen mehr als eine Gedenktafel. Ihre Erinnerung sollte an einem Ort weitergetragen werden, an dem sie gelebt und nicht nur betrauert wird: an einem Ort, an dem Juden sich sicher und offen versammeln können und ihre Synagogen gepflegt statt geschändet werden.

Was ich jetzt tue

Die erste Aufgabe ist dokumentarisch: bedeutende zerstörte Synagogen zu identifizieren, verlässliche Geschichten zusammenzutragen und ihr architektonisches Erbe an einem zugänglichen Ort zu bewahren.

Jeder Eintrag im Katalog vereint die Geschichte des Gebäudes, seine Architektur, die mit ihm verbundenen Menschen, die Geschichte seiner Zerstörung und das, was heute an dem Ort steht, jeweils mit Quellen. Wo immer möglich sammle ich Fotografien, Postkarten und Pläne, viele davon von Familien und Archiven geteilt.

Was ich aufbauen möchte

Das größere Ziel ist konstruktiv. Mit der Zeit möchte The Synagogue Project originalgetreue Rekonstruktionen in Israel unterstützen – nicht als statische Nachbildungen, sondern als lebendige Synagogen für Gemeinden, die in ihnen beten, zusammenkommen, lernen und feiern.

Jede wiederaufgebaute Synagoge würde den Namen und die Geschichte der Stadt tragen, aus der sie stammt. Familien mit Wurzeln in dieser Gemeinde könnten sie besuchen, und wer dort betet, wüsste, wessen Erinnerung er weiterführt. Eine in Europa zerstörte Gemeinde hätte ein lebendiges Zuhause in Israel.

Wiederaufbau kann Zerstörung nicht ungeschehen machen. Er kann Erinnerung aber in jüdische Kontinuität verwandeln.